טכנולוגיית CNC מקורה בצרכים של תעשיית התעופה. בסוף שנות ה-40 הציעה זאת חברת מסוקים בארצות הברית.
הרעיון הראשוני של כלי מכונת CNC, בשנת 1952, המכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס פיתח מכונת כרסום CNC שלוש קואורדינטות. באמצע שנות ה-50 שימשה מכונת כרסום CNC זו למכונה חלקי מטוסים. בשנות השישים, מערכת CNC ועבודת התכנות הפכו יותר ויותר בוגרים ומושלמים, וכלי מכונת CNC שימשו במגזרים תעשייתיים שונים, אך תעשיית התעופה והחלל תמיד הייתה המשתמשת הגדולה ביותר של כלי מכונת CNC. כמה מפעלי תעופה וחלל גדולים מצוידים במאות מכונות CNC, בעיקר מכונות חיתוך. החלקים במכונה CNC כוללים לוחות קיר אינטגרליים, קורות, עורות, מחיצות, מדחפים של מטוסים ורקטות, חללי עובש של תרמילי מנוע אוויר, פירים, דיסקים ולהבים, ומשטחי חלל מיוחדים של תאי בעירה של מנוע רקטות נוזלי, וכו '. בשלב מוקדם של פיתוח כלי מכונת CNC, כלי מכונת CNC עם מסלול רציף התבססו בעיקר על בקרת מסלול רציפה.
בקרת מסלול רציף, הידועה גם בשם בקרת קווי מתאר, דורשת מהכלי לנוע בהתאם למסלול שצוין ביחס לחלק. מאוחר יותר, לפתח במרץ כלי מכונת CNC מבוקרת נקודה. בקרת נקודה פירושה שהכלי נע מנקודה אחת לאחרת, כל עוד הוא יכול להגיע ליעד במדויק בסוף, ללא קשר לתוואי הנע.
